Feest op Mars. De rode planeet mag zich alweer één Martiaans jaar verheugen in de aanwezigheid van Marsrover Curiosity. Het is vandaag precies 687 aardse dagen (oftewel: 1 Marsjaar) geleden dat de rover op de rode planeet landde.
Curiosity viert de mijlpaal zelf ook. Hij maakte ter ere van zijn eerste jaar op Mars een fraaie selfie.
Doelen
Het feest is extra groot, omdat Curiosity zijn belangrijkste doel in dat eerste Marsjaar al behaald heeft. De rover kon in het eerste jaar vaststellen dat de omstandigheden op Mars ooit gunstig waren voor microbieel leven.
Meer
Maar in 687 dagen kon Curiosity meer bewerkstelligen. Zo deed hij onderzoek naar de straling waar eventuele Marsreizigers voor en na aankomst op Mars aan bloot zullen worden gesteld. Ook deed hij onderzoek naar de mysterieuze verdwijning van Mars’ atmosfeer en stelde hij voor het eerst de leeftijd van gesteente op Mars vast.
Momenteel is Curiosity nog altijd onderweg naar Mount Sharp. Daar zal de rover onder meer onderzoek gaan doen naar hoe het klimaat van Mars zich door de jaren heen ontwikkeld heeft. Onderzoekers zijn natuurlijk met name benieuwd of ook hier sporen gevonden worden van omstandigheden die Mars ooit tot een geschikte plaats voor leven maakten.
