Vapen voelt als een ‘gezondere’ keuze dan roken en dat is het in principe ook. Maar uit een nieuwe studie in het vakblad Nature Medicine blijkt dat dampers nog altijd een hoger risico op longkanker hebben dan mensen die helemaal niets doen.
Onderzoekers uit Zuid-Korea hebben een grote studie uitgevoerd om dit te achterhalen. Ze gebruikten de gegevens van het nationale gezondheidsstelsel om het rookverleden van meer dan 4,5 miljoen mensen te volgen. Iedereen in deze database had ooit gerookt.
Bij een eerste telling in 2018 werd gekeken naar wie nog rookte, wie kort geleden was gestopt en wie al langer rookvrij was. Belangrijk is dat ook werd gekeken wie dagelijks dampte en wie niets meer gebruikte. De onderzoekers volgden de groepen tot eind 2023. In die periode kregen 36.000 mensen longkanker. 13.000 mensen overleden aan de ziekte.
Anderhalf keer zoveel kans
Door te vergelijken wie wat consumeerde en wie ziek werd, konden de onderzoekers concluderen dat wie gestopt was met roken maar wel dagelijks dampte, anderhalf keer zoveel kans had om longkanker te krijgen als wie volledig was gestopt. De kans om te overlijden aan de ziekte was zelfs dubbel zo hoog. Het patroon hield stand bij zowel mensen die kort geleden waren gestopt als bij deelnemers die al jaren rookvrij waren.
De onderzoekers ontdekten nog iets. Normaal gezien is de gangbare kennis dat hoe langer je gestopt bent, hoe verder je risico op longkanker zakt. Dat was wel degelijk het geval, maar bij mensen die gingen dampen na het stoppen was het voordeel kleiner.
Leestip: 45.000 longen onderzocht: deze ziekte kost je net zoveel levensjaren als diabetes
Dampen blijft beter dan roken
Het is wel belangrijk om te vermelden dat de studie niet zegt dat dampen even erg is als roken. De vergelijking hier is enkel tussen ex-rokers die dampen en ex-rokers die helemaal zijn gestopt. Vergeleken met mensen die wel bleven roken, hadden dampers een lagere kans om te overlijden. Overstappen van sigaret naar vape blijft dus een verbetering.
E-sigaretten kunnen sommige mensen zelfs helpen om van het roken af te komen. Daar bestaat bewijs voor. De Britse gezondheidsdienst deelt daarom vapes uit aan rokers om van het roken af te komen.
Niets is dus beter en dat klinkt logisch. In e-sigaretdamp zit weliswaar geen teer, maar er zitten nog altijd zware metalen en andere ongezonde stoffen in. Eerdere studies laten ook schade aan het DNA zien. Oorzaak en gevolg is dat natuurlijk niet, maar het verband is er alvast.
Nog werk aan de winkel
Nu we het over oorzaak en gevolg hebben: deze studie was een observationeel onderzoek. Ook dit kan dus enkel verbanden aantonen, geen oorzaken. Het dampgebruik was zelfgerapporteerd, de follow-up van zo’n zes jaar is kort voor een traag groeiende ziekte als longkanker, in sommige subgroepen ging het om maar een handvol gevallen en alle deelnemers waren Koreaans. Conclusies in beton gieten is dus te vroeg.
We schreven vaker over dit onderwerp, lees bijvoorbeeld ook Maken we met vapen dezelfde fatale fout als bij de sigaret? en Vapes met smaakjes verbieden lijkt wel degelijk een effect te hebben (voor sommigen). Of lees dit artikel: Kan semaglutide helpen om te stoppen met roken? Misschien wel.
Uitgelezen? Luister ook eens naar de Scientias Podcast:
