2026 Wordt een historisch jaar in de ruimtevaart, en jij kunt er op twee unieke manieren deel van uitmaken. Stuur je naam mee op een reis rond de maan met NASA, of laat je foto projecteren op een satelliet in een baan om de aarde…
Het nieuwe jaar staat voor de deur en dat betekent dat we vooruit kunnen kijken naar een van de meest iconische ruimtemissies in decennia: Artemis II. Maar wist je dat je zelf ook een klein, maar uniek aandeel kunt hebben in de ruimtevaart van 2026? We zetten twee bijzondere – en gratis – mogelijkheden voor je op een rij.
Word (digitaal) bemanningslid van een historische maanmissie
NASA maakt de droom om naar de ruimte te gaan voor iedereen bereikbaar. Via het ‘Send Your Name with Artemis‘-initiatief kun je je naam indienen om als digitale passagier mee te vliegen aan boord van de historische Artemis II-missie. De namen worden opgeslagen op een SD-kaart in de Orion-capsule, die begin aankomend jaar haar eerste bemenste vlucht maakt en rondom de Maan zal vliegen, als opmars naar Artemis III (2027) om daadwerkelijk weer astronauten op het maanoppervlak te laten landen.
De missie is historisch: het wordt de eerste bemenste vlucht naar de omgeving van de maan sinds 1972. Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch en Jeremy Hansen zullen een tien dagen durende reis maken, waarbij ze op zo’n 7.400 kilometer langs het maanoppervlak scheren. Naast het testen van alle systemen voor toekomstige maanlandingen, draagt de missie ook vijf internationale CubeSats met wetenschappelijke experimenten.
Je hebt nog tot 21 januari 2026 de tijd om je naam in te dienen en een persoonlijke ‘boarding pass’ te downloaden als souvenir, en je naam hopelijk op 6 februari al op zijn vroegst, eind april op zijn laatst gelanceerd ziet raken (aldus NASA’s laatste planning). Een snelle en eenvoudige manier om voor eeuwig verbonden te zijn aan het volgende hoofdstuk van de menselijke ruimteverkenning…
(NASA’s recentste video over de aanstaande Artemis II missie zie je hieronder, tekst gaat door onder video:)
Projecteer je gezicht tegen de achtergrond van de aarde
Wil je nog een stapje verder gaan? Dan is het ‘Space Selfie‘-project van voormalig NASA-ingenieur en YouTuber Mark Rober misschien wat voor jou. Het concept is even geniaal als eenvoudig: je uploadt een foto naar de website, die vervolgens wordt geüpload naar een speciaal daarvoor gebouwde satelliet genaamd ‘SAT GUS’.
Eenmaal aan de beurt, wordt in een lage baan om de aarde, op ongeveer 550 kilometer hoogte, jouw foto op een schermpje op de satelliet geprojecteerd. Vervolgens wordt een foto gemaakt van dat scherm, mét de aarde als spectaculaire achtergrond. Dit resulteert in jouw persoonlijke ‘space selfie’, die je weer teruggestuurd krijgt. De eerste batch foto’s is in de zomer van 2025 teruggekomen, maar je kunt je nog steeds aanmelden.
Let wel op: vanwege de enorme populariteit – bijna een miljoen aanmeldingen – kan de wachttijd volgens de organisatie oplopen tot een jaar of zelfs twee. Je kunt wel eerder aan de beurt komen als je een abonnee bent van CrunchLabs, als je een klassenfoto indient of als je het geen specifieke voorkeuren opgeeft voor de locatie waar de space selfie genomen mag worden.
(Zie hier eventueel de Youtube video van Mark Rober die het unieke project ontwikkelde en lanceerde in mei van dit jaar. Tekst gaat door onder video)
Aanmelden jouw naam aan boord van Artemis II te krijgen, doe je door hier te klikken.
Aanmelden jouw foto tot space selfie te krijgen, doe je door hier of hier te klikken.
Slot
Of je nu kiest voor een vermelding op een reis rond de maan of voor een unieke foto vanuit de ruimte, 2026 biedt ongekende mogelijkheden om zelf een klein stukje ruimtevaartgeschiedenis mee te schrijven. Het zijn perfecte manieren om het nieuwe jaar te beginnen met een blik op de oneindige mogelijkheden daarboven.
