Decennialang gold het als een harde wet van de evolutie: wie egoïstisch handelt, wint. Het beroemde prisoner’s dilemma uit de speltheorie leek dat onomstotelijk te bewijzen. Maar het blijkt toch anders te zitten.
Bij het prisoner’s dilemma kiezen spelers tussen samenwerken of de ander verraden, waarbij verraad op korte termijn altijd aantrekkelijker lijkt. Het gevolg: beide spelers kiezen voor eigenbelang en zijn uiteindelijk slechter af...