Thema: prehistorie

De allereerste dieren hadden geen seks en dat remde de evolutie miljoenen jaren lang af

Zo'n 574 miljoen jaar geleden verschenen de eerste dieren op aarde. Daarna stond de evolutionaire klok veertien miljoen jaar lang vrijwel stil. Onderzoekers van de University of Cambridge denken nu te weten waarom: de vroegste dieren hadden simpelweg geen seks. De allereerste dieren zagen er niet uit als de dieren die we vandaag de dag kennen. Ze leken eerder op een soort varens die vastgehecht...
Biologie

Mammoet-DNA gevonden in eekhoornpoep, maar dat betekent niet wat je denkt

Wetenschappers hebben het DNA van onder meer mammoeten en wolven teruggevonden in gefossiliseerde eekhoornkeutels. Waren deze schattige knaagdieren in de ijstijd dan bloeddorstige roofdieren? Nou, neen. In de permafrost van Yukon, in het noordwesten van Canada, liggen de bevroren holen van oeroude grondeekhoorns. Sommige zitten al honderdduizenden jaren dichtgevroren. Wetenschappers vinden ze met intacte voorraadkamers en nestjes. Iets minder smakelijk, maar wetenschappelijk goud waard, zijn...
Fossielen

500 miljoen jaar oud raadsel opgelost: spierweefsel in Chinese fossielen onthult vermiste diergroep

Mosdiertjes zijn overal op aarde te vinden. Het zijn piepkleine koloniale beestjes die op stenen, wieren, schelpen en meer vasthechten in dunne matjes of...
Evolutie

Krokodillen liepen ooit op twee poten en hadden geen tanden

De voorouders van krokodillen zagen er helemaal niet uit zoals je zou denken. Ze hadden geen tanden, liepen op hun achterpoten en hadden armpjes...
Fossielen

Dit oeroude wezentje kan misschien eindelijk verklaren hoe complex leven is ontstaan

Wetenschappers hebben in de zoute meren van het Australische Shark Bay een piepklein micro-organisme gevonden dat mogelijk licht werpt op hoe complexe cellen (en...
Evolutie

De ‘oudste octopus’ ter wereld blijkt helemaal geen octopus te zijn

Een befaamd fossiel dat al 25 jaar in de leerboeken staat als de oudste octopus ooit, is door onderzoekers ontmaskerd. Het dier bleek helemaal...
Biologie

Het Zwitserse zakmes van de steentijd: naalden waren mogelijk onmisbaar voor het leven in koude gebieden

Nieuw onderzoek laat zien dat oude naalden voor veel verschillende doeleinden werden gebruikt: van het naaien van kleding tot aan het verlenen van gezondheidszorg. Wetenschappers...
Archeologie

Onze verre voorouders hadden een verrassend verfijnde keuken

Jager-verzamelaars in Noord- en Oost-Europa deden duizenden jaren geleden al veel meer dan simpelweg wat vlees roosteren boven een open vuur. Verkoolde etensresten op aardewerk...
De mens

Al zeker 20.000 jaar zijn honden onze trouwe maatjes: ze gingen zelfs toen al mee de wereld over

Tegenwoordig zijn ze vooral fijn gezelschap, maar honden vervulden vroeger een veel belangrijkere rol: ze hielpen met jagen of trokken letterlijk de kar als...
Fossielen

Vlijmscherpe vuistbijlen herschrijven het verhaal van de eerste bewoners van Amerika

Het verhaal van de eerste bewoners van Amerika is afgelopen week op zijn kop gezet. Archeologen hebben in oeroude stenen vuistbijlen overtuigend bewijs gevonden...
Geschiedenis