Thema: prehistorie

Zoogdieren baarden 95 miljoen jaar eerder levende jongen dan gedacht

Onderzoekers hebben voor het eerst hard bewijs gevonden dat de voorouder van de zoogdieren geen eieren legde, maar levende jongen baarde. Het gaat om Chiniquodon theotonicus, een dier dat zo’n 236 miljoen jaar geleden rondliep.  Chiniquodon theotonicus was zelf geen zoogdier. Het behoorde tot de cynodonten, de voorouders van de eerste echte zoogdieren. Tot nu toe was niet bekend of cynodonten levende jongen baarden of...
Evolutie

Technisch wereldwonder: hoe prehistorische boeren zonder overheid een gigantisch watersysteem bouwden

Ze zijn zelfs te zien vanuit een vliegtuig: eeuwenoude kanalen en verhoogde akkers die zich uitstrekken over een gebied zo groot als de provincie Gelderland. Lange tijd dacht men dat alleen machtige heersers zoiets konden organiseren, maar archeologen bewijzen nu het tegendeel. En Colombia zou zijn voordeel kunnen doen met de nieuwe kennis. De pre-Spaanse verhoogde akkers van La Mojana in het Colombiaanse Caraïbisch gebied...
Geschiedenis

Scheve schedels verraden dat ook Homo erectus hulpeloze baby’s grootbracht

Een mensenbaby kan pas na vier maanden zijn hoofd optillen. Een jonge chimpansee doet dat binnen enkele weken. Dat verschil kun je letterlijk zien:...
De mens

De allereerste dieren hadden geen seks en dat remde de evolutie miljoenen jaren lang af

Zo'n 574 miljoen jaar geleden verschenen de eerste dieren op aarde. Daarna stond de evolutionaire klok veertien miljoen jaar lang vrijwel stil. Onderzoekers van...
Biologie

Mammoet-DNA gevonden in eekhoornpoep, maar dat betekent niet wat je denkt

Wetenschappers hebben het DNA van onder meer mammoeten en wolven teruggevonden in gefossiliseerde eekhoornkeutels. Waren deze schattige knaagdieren in de ijstijd dan bloeddorstige roofdieren?...
Fossielen

500 miljoen jaar oud raadsel opgelost: spierweefsel in Chinese fossielen onthult vermiste diergroep

Mosdiertjes zijn overal op aarde te vinden. Het zijn piepkleine koloniale beestjes die op stenen, wieren, schelpen en meer vasthechten in dunne matjes of...
Evolutie

Krokodillen liepen ooit op twee poten en hadden geen tanden

De voorouders van krokodillen zagen er helemaal niet uit zoals je zou denken. Ze hadden geen tanden, liepen op hun achterpoten en hadden armpjes...
Fossielen

Dit oeroude wezentje kan misschien eindelijk verklaren hoe complex leven is ontstaan

Wetenschappers hebben in de zoute meren van het Australische Shark Bay een piepklein micro-organisme gevonden dat mogelijk licht werpt op hoe complexe cellen (en...
Evolutie

De ‘oudste octopus’ ter wereld blijkt helemaal geen octopus te zijn

Een befaamd fossiel dat al 25 jaar in de leerboeken staat als de oudste octopus ooit, is door onderzoekers ontmaskerd. Het dier bleek helemaal...
Biologie

Het Zwitserse zakmes van de steentijd: naalden waren mogelijk onmisbaar voor het leven in koude gebieden

Nieuw onderzoek laat zien dat oude naalden voor veel verschillende doeleinden werden gebruikt: van het naaien van kleding tot aan het verlenen van gezondheidszorg. Wetenschappers...
Archeologie

Onze verre voorouders hadden een verrassend verfijnde keuken

Jager-verzamelaars in Noord- en Oost-Europa deden duizenden jaren geleden al veel meer dan simpelweg wat vlees roosteren boven een open vuur. Verkoolde etensresten op aardewerk...
De mens

Al zeker 20.000 jaar zijn honden onze trouwe maatjes: ze gingen zelfs toen al mee de wereld over

Tegenwoordig zijn ze vooral fijn gezelschap, maar honden vervulden vroeger een veel belangrijkere rol: ze hielpen met jagen of trokken letterlijk de kar als...
Fossielen

Vlijmscherpe vuistbijlen herschrijven het verhaal van de eerste bewoners van Amerika

Het verhaal van de eerste bewoners van Amerika is afgelopen week op zijn kop gezet. Archeologen hebben in oeroude stenen vuistbijlen overtuigend bewijs gevonden...
Geschiedenis