Het hart van een op geldbeluste tandarts gaat ongetwijfeld spontaan harder kloppen als hij de foto's het gebit van ijsman Ötzi onder ogen krijgt. Het gebit van de ijsmummie biedt namelijk genoeg werk. Tandbederf en tandvleesontsteking en beschadigingen aan het gebit door ongelukjes: ijsman Ötzi had het allemaal.
Wetenschappers roepen al jaren dat Neanderthalers en mensen ooit het bed deelden. Maar bewijs is nooit gevonden. Tenminste: tot nu toe. Wetenschappers denken namelijk nu de fossiele resten van een kruising tussen een Neanderthaler en een mens gevonden te hebben.
Wetenschappers hebben in China een schedel teruggevonden die sporen van een - tegenwoordig zeldzame - genetische afwijking vertoont. Met de vondst stapelt het bewijs dat incest onder onze voorouders veelvuldig voorkwam, zich op.
Neanderthalers hadden grotere ogen dan moderne mensen die in die tijd leefden. Ook was een groter deel van hun brein betrokken bij het verwerken van visuele informatie. En daardoor bleef er minder ruimte over voor andere - ook niet onbelangrijke - onderdelen van het brein. En wellicht werd dat de Neanderthaler fataal.
Nieuw onderzoek wijst erop dat onze voorouders een veel beter gebit hadden dan wij. Sterker nog: de diversiteit in mondbacteriën is zo sterk teruggelopen dat onze mond eigenlijk continu met ziektes te maken heeft.
Nieuw onderzoek stelt dat de Neanderthalers waarschijnlijk veel eerder dan gedacht al uitstierven: niet 30.000, maar mogelijk 50.000 jaar geleden al. Of Neanderthalers en moderne mensen het gebied dan ook echt met elkaar gedeeld hebben, wordt met die nieuwe cijfers twijfelachtig.
Wetenschappers hebben polsbotjes van Homo floresiensis, oftewel de hobbit, ontdekt op het eilandje Flores. De botjes wijzen erop dat de hobbits tot een aparte soort behoorden en dus niet gewoon mensen met een groeiachterstand waren.
Een nieuw onderzoek verklaart waarom we er maar niet in slagen om een kruising tussen een Neanderthaler en een modern mens te vinden: als we zo'n kruising zouden aantreffen, zouden we deze waarschijnlijk niet herkennen.
Wetenschappers hebben bewijs gevonden dat Neanderthalers in staat waren om zeer verfijnde lichaamsversieringen en gereedschappen te produceren, maar pas nadat moderne mensen hun buren werden en ze waarschijnlijk letterlijk de kunst van moderne mensen hadden afgekeken.
Een nieuw onderzoek toont aan dat onze voorouders veel later uit de bomen kwamen zetten, dan wetenschappers altijd dachten. Zelfs Lucy, die al wel op twee benen liep, zou nog regelmatig in bomen hebben geklommen.
Een nieuw onderzoek onderschrijft de hypothese dat Neanderthalers en moderne mensen seks hadden en verklaart bovendien wanneer ze voor het laatst de grot deelden: ergens tussen 47.000 en 65.000 jaar geleden.
Wetenschappers hebben stukjes van een 1,5 miljoen jaar oude schedel teruggevonden die erop wijzen dat vlees eten in die tijd al heel gewoon was. En dat zou betekenen dat wij mensen al veel eerder dan gedacht met enige regelmaat vlees op het menu hadden staan.