Thema: fossielen

In de Dominicaanse Republiek hebben Amerikaanse wetenschappers een grot vol fossiele botten, braakballen en prehistorische bijennesten blootgelegd. De insecten gebruikten de lege tandkassen in de kaken van kleine zoogdieren als veilige plek voor hun eitjes. Zo’n 20.000 jaar geleden was een kalksteengrot op het Caribische eiland Hispaniola het domein van een uilenfamilie. Generatie op generatie sliepen en joegen de roofvogels hier, om hun onverteerbare restjes...

In gefossiliseerde botten van dieren hebben onderzoekers voor het eerst metabolieten gevonden. Metabolieten zijn kleine moleculen die een rol spelen bij onder meer vertering en andere processen in het lichaam. Die chemische sporen vertellen niet alleen iets over de dieren zelf, maar ook over hun leefomgeving. Volgens de studie bleek uit het eetpatroon van sommige dieren dat vroeger meerdere plekken in Afrika toen veel warmer...