Thema: fossielen

Dit oeroude wezentje kan misschien eindelijk verklaren hoe complex leven is ontstaan

Wetenschappers hebben in de zoute meren van het Australische Shark Bay een piepklein micro-organisme gevonden dat mogelijk licht werpt op hoe complexe cellen (en uiteindelijk wijzelf) ooit zijn ontstaan. Zo'n twee miljard jaar geleden gebeurde er iets geks op aarde. Tot dan toe bestonden alle levensvormen uit relatief simpele cellen. Ze bevatten geen celkern of interne orgaantjes. Toen verschenen er ineens cellen die wél al...
Evolutie

Ooit vlogen er reuzeninsecten rond op aarde: wetenschappers tasten nog altijd in het duister waarom

De meeste insecten zijn hooguit een paar centimeter groot en dan al vinden we ze er vaak eng uitzien. Het is dus maar goed dat we niet 300 miljoen jaar geleden op aarde rondliepen. Toen waren er insecten met soms wel een spanwijdte van 70 centimeter. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat het niet de grote hoeveelheid zuurstof in de atmosfeer was waardoor ze zo...
Fossielen

Van vier- naar tweevoetig: dit reptiel liep als volwassene vooral op z’n achterpoten

Een uitgestorven krokodilachtige uit Arizona begon het leven op vier poten, maar liep later waarschijnlijk alleen nog op z'n achterpoten. Onderzoekers hebben op basis van...
Biologie

Biologen ontdekken waarom diersoorten uiteindelijk steeds voorspelbaarder evolueren

Biologen hebben ontdekt dat de meeste evolutionaire eigenschappen vooral in het begin ontstonden. Paleobioloog Geerat Vermeij kan er uren naar kijken: schelpen van weekdieren. In...
Biologie

Onze oudste voorouder heeft ook in Colorado geleefd

In Colorado zijn minuscule tandjes gevonden van Purgatorius, de oudst bekende voorouder van alle primaten. Paleontologen hebben in de Verenigde Staten een opvallende ontdekking gedaan:...
Archeologie

Deze barnsteenklompjes tonen mogelijk een samenwerking tussen insecten uit de oertijd

In zes zeldzame stukjes barnsteen zitten mieren samen met mijten, spinnen en wespen opgesloten. Dat is mogelijk niet toevallig. Barnsteen (in het Engels ‘amber’ genoemd)...
Archeologie

Deze kwijtgeraakte fossielen duiken na 50 jaar weer op. Ze blijken een bijzonder verhaal te vertellen

Vergeten fossielen uit de Kimberley, Australië tonen dat al 250 miljoen jaar geleden gigantische amfibieën rondzwommen. In het droge, ruige noordwesten van Australië ligt vandaag...
Archeologie

Deze rimpels in oud diepzeegesteente blijken gemaakt te zijn door microben

Tijdens een wandeling in Marokko zag bioloog Rowan Martindale iets dat haar wenkbrauwen deed fronsen: een gerimpelde laag gesteente. Martindale, universitair docent aan de University...
Biologie

Hoe een kaakfossiel de perfecte kraamkamer werd voor oeroude babybijen

In de Dominicaanse Republiek hebben Amerikaanse wetenschappers een grot vol fossiele botten, braakballen en prehistorische bijennesten blootgelegd. De insecten gebruikten de lege tandkassen in...
Dieren

Metabolieten in fossiele botten verraden wat een dier vroeger heeft gegeten

In gefossiliseerde botten van dieren hebben onderzoekers voor het eerst metabolieten gevonden. Metabolieten zijn kleine moleculen die een rol spelen bij onder meer vertering en...
Archeologie

Onopvallend fossiel blijkt boordevol unieke bijennesten te zitten

In een grot op het eiland Hispaniola hebben paleontologen iets heel bijzonders gevonden. Het gaat om sporen van oude bijen die hun nesten bouwden in...
Archeologie

Mogelijk leefde de mosasaurus vroeger niet alleen in zoute oceanen, maar ook in zoete wateren

In North Dakota is in een rivierafzetting van de Hell Creek formation de tand van een mosasaurus gevonden. De vondst komt als een verrassing: mosasauriërs...
Dinosaurussen

Anaconda’s zijn al 12,4 miljoen jaar reusachtig lang

Nieuwe fossielen uit Venezuela laten zien dat anaconda’s al minstens 12,4 miljoen jaar ongeveer net zo groot zijn als nu. Een internationaal onderzoeksteam geleid door...
Biologie

Voor de noordelijke kust van Australië zwom 115 miljoen jaar geleden een reusachtige haai

115 miljoen jaar geleden zwom er voor de kust van Australië een haai die niet zou misstaan in de film Jaws. In de omgeving van...
Biologie
Laad meer