Thema: CRISPR

Op 25 april 1953 publiceerden James Watson en Francis Crick hun beroemde artikel over de dubbele helixstructuur van DNA, amper anderhalve pagina lang. Ruim zeventig jaar later is die ontdekking uitgegroeid tot een vakgebied vol gereedschappen waarmee wetenschappers DNA niet alleen lezen, maar ook herschrijven. De bekendste daarvan is CRISPR-Cas9. Toch duikt er sinds kort een nieuw systeem op dat daar mogelijk naast kan komen...

In elke vrouwelijke cel zit een gen dat een compleet chromosoom het zwijgen oplegt. Anders zouden vrouwen een dubbele dosis van al hun X-genen krijgen. Onderzoekers van Harvard hebben dat mechanisme nu ingezet om het extra chromosoom 21 bij downsyndroom uit te schakelen in het lab. Vrouwen hebben twee X-chromosomen, maar ze gebruiken er eigenlijk maar één. Het andere wordt vrijwel helemaal uitgeschakeld door een...