Inhalatoren, ook wel puffers genoemd, zijn de belangrijkste behandeling voor astma en COPD. Die puffers blijken echter enorm vervuilend te zijn. Dat is de conclusie van een nieuwe Amerikaanse studie.
Het is de grootste studie tot nu toe naar de uitstoot van puffers in de Verenigde Staten. Onderzoekers van de Universiteit van Californië in Los Angeles (UCLA) ontdekten dat COPD-, en astmapuffers in de afgelopen tien jaar meer dan 2 miljoen ton CO2 hebben uitgestoten. Dat komt overeen met de jaarlijkse uitstoot van ongeveer 530.000 benzineauto’s.
Dosisaerosols
De in JAMA gepubliceerde studie analyseerde de uitstoot van drie soorten puffers die tussen 2014 en 2024 waren goedgekeurd voor astma en COPD. Daaruit bleek dat de dosisaerosols, die met een voorzetkamer (een hulpmiddel om pufjes te inhaleren) gebruikt moeten worden het schadelijkst waren voor het milieu. Deze groep puffers is verantwoordelijk voor 98 procent van de uitstoot van inhalatiemedicatie in de afgelopen tien jaar.
De medicijnen bevatten namelijk hydrofluoroalkaan (HFA) als drijfgas, een krachtig broeikasgas. De andere soorten puffers bevatten poeder of een mist die je kunt inhaleren. Deze zijn minder schadelijk voor het milieu, omdat de medicatie in de longen terechtkomt zonder drijfgassen.
CO2-afdruk
De puffers dragen bij aan de groeiende CO2-voetafdruk van het zorgstelsel in de Verenigde Staten. “Veel patiënten met chronische luchtwegaandoeningen lopen daardoor juist extra risico,” aldus William Feldman, longarts en onderzoeker aan UCLA. “De positieve kant is dat er een enorme kans is om veranderingen door te voeren die zowel patiënten als de planeet beschermen, door varianten met een lagere uitstoot te gebruiken.”
Productcode
De onderzoekers voerden de studie uit met behulp van een grote Amerikaanse database met recepten voor inhalatiemedicijnen. De uitstoot werd vervolgens geschat aan de hand van eerder gepubliceerde academische studies, op basis van onder meer het type medicijn, apparaat en drijfgas.
“Een belangrijke eerste stap naar verandering is om de werkelijke omvang van het probleem te begrijpen,” aldus Feldman. “Vanuit daar kunnen we achterhalen wat deze emissies veroorzaakt en gerichte strategieën ontwikkelen om ze te verminderen. Dat komt zowel patiënten als het milieu ten goede.”
Nederland
Naar schatting gebruikten in 2021 zo’n 1,4 miljoen Nederlanders puffers. Van hen gebruikte 55 procent een dosisaerosol met voorzetkamer. Ongeveer 590.000 mensen kregen meerdere typen puffers voorgeschreven. Van alle gebruikers ontvingen 180.000 mensen zowel een poederinhalator als een dosisaerosol.
In Nederland is het beleid dat patiënten een middel krijgen voorgeschreven op basis van gebruiksgemak, controle van de ademhaling, kracht én uitstoot. Volgens de Vereniging van Artsen voor Longziekten en Tuberculose (NVALT) zou zo’n 70 tot 80 procent van de patiënten kunnen overstappen op een klimaatvriendelijker alternatief.
Het eerste klimaatvriendelijke drijfgas wordt op dit moment beoordeeld door de Europese medicijnautoriteit (EMA). Dit broeikasgas, HFA-152a, zou een vergelijkbaar effect hebben op het klimaat als de poeder- en mistinhalatoren. Naar verwachting komt het eind 2025 op de markt. Het volledig vervangen van alle drijfgasinhalatoren zal naar verwachting nog enkele jaren duren.
