Zijn er nu 8 miljard mensen op aarde? Of misschien al wel 9 miljard? Hoe kunnen we nu een miljard mensen missen? Diederik legt uit hoe dat zit.
Wij mensen zijn met heel veel, inmiddels ruim 8 miljard maar misschien zijn we nog wel met meer. Het is al vreselijk veel. Je vindt ons op bijna elk continent, in allerlei klimaten, kleuren, vormen en maten. Met leuke kleren aan of opvallende hoedjes en we denken dus met meer dan 8 miljard, maar dat is niet makkelijk te tellen. In een dichtbevolkt en akelig gecontroleerd land als Nederland nog wel te doen. Maar volgens een nieuwe studie in Nature Communications missen we misschien een hoop mensen en dat komt vooral door het platteland.
Láng-Ritter en collega’s denken dat de bevolking op het platteland wereldwijd tussen de 50 en 80 procent kan zijn onderschat.
Hoe kwam hij daarachter? Door naar bevolkingsgegevens te kijken rond 300 damprojecten in 35 landen. Als ze dammen aanleggen komen vaak grote gebieden onder water te staan in dun bevolkte locaties. Bij zulke projecten worden mensen vaak exact geteld omdat ze verplaatst moeten worden en compensatie krijgen. Dat doen die dambedrijven dan heel nauwkeurig omdat het geld kost. Deze betrouwbare, lokale gegevens werden vergeleken met satellietbeelden en internationale datasets zoals WorldPop en LandScan.
Het blijkt dat veel landen simpelweg de middelen niet hebben om mensen in afgelegen gebieden goed te tellen. Dat kan grote gevolgen hebben, want volkstellingen bepalen hoe middelen verdeeld worden.
Maar goed dit is nog lopend onderzoek en Niet iedereen is overtuigd maar áls dat zo zou zijn, zouden we misschien wel richting de 9 miljard mensen zijn gegaan zonder dat we het doorhadden. Maar goed, beide getallen zijn bijna niet voor te stellen en de mensen in die arme gebieden vervuilen per persoon vaak niet bovengemiddeld veel in de wereld, maar toch het blijft een beetje onzeker giswerk.
Check de video van gister over hoeveel mensen er ooit geleefd hebben.
