Het gericht uitvoeren van oefeningen kan jonge mensen met aanhoudende knieklachten helpen, zelfs jaren na een kruisbandoperatie heeft plaatsgevonden.
Revalideren van een kruisbandoperatie is lang niet altijd even makkelijk: veel mensen houden nog jaren last van pijn en andere klachten. Onderzoekers van La Trobe University laten nu zien dat een nieuw oefenprogramma onder begeleiding van een fysiotherapeut kan helpen: deelnemers kregen sterkere spieren en hadden minder klachten. Ook verbeterde hun kwaliteit van leven. Het onderzoek is te vinden in Annals of Internal Medicine.
Langdurige problemen
Helaas ervaren patiënten vaak langdurige problemen na een kruisbandoperatie: ongeveer de helft van de mensen is twee jaar na de operatie nog niet tevreden over de gezondheid van de knie. Binnen tien jaar ontwikkelt ongeveer de helft ook nog eens een vroege vorm van knieartrose. Dat gebeurt vaak al voordat iemand 40 jaar oud is.
Leestip: De menselijke manier van lopen is uniek. En heeft ervoor gezorgd dat we zo ver zijn gekomen
Normaal wordt verwacht dat iemand binnen negen maanden grotendeels van een operatie is hersteld. In de praktijk blijkt dat echter lang niet altijd zo te zijn. De onderzoekers wilden daarom weten of het ontvangen van extra revalidatiehulp een verschil kan maken.
SUPER Knee
Voor het onderzoek zette het team een uitgebreid oefenprogramma op dat ze ‘SUPER Knee’ noemden. Aan dit programma deden tijdens het onderzoek 184 mensen tussen de 18 en 40 jaar mee. Zij hadden een tot drie jaar eerder een kruisbandoperatie ondergaan en waren daar nog steeds niet van hersteld.
Een deel van de deelnemers volgde vier maanden lang het oefenprogramma onder begeleiding van een fysiotherapeut. Andere deelnemers dienden als de controlegroep en werden eenmalig uitgenodigd voor een soort van informatieavond. De onderzoekers bekeken naderhand welke klachten mensen ervoeren, hoeveel spierkracht ze hadden en in welke staat de knie was.
Leestip: Melatonine tegen chronische pijn? Onderzoekers zien voorzichtig veelbelovend effect
De mensen die het oefenprogramma volgden gingen op verschillende punten vooruit. Zo werden hun spieren sterker en hun knie gezonder. En misschien nog wel het meest opvallendst: de onderzoekers zagen geen verslechtering van het kraakbeen. Dat laatste is belangrijk omdat patiënten en zorgverleners vaak bang zijn dat het veel bewegen van de knie het kraakbeen juist kan beschadigen. Dit onderzoek heeft daar echter geen aanwijzingen voor gevonden.
Hoofdonderzoeker Adam Culvenor noemt het onderzoek daarom belangrijk. “Op dit moment weten we niet welke behandelingen we jonge mensen, die vaak een verhoogd risico op knieartrose hebben, moeten aanbieden,” zegt Culvenor. “Dit onderzoek brengt daar verandering in: we laten zien dat het aanbieden van oefeningen onder begeleiding van een fysiotherapeut veilig kan zijn en de kniegezondheid aantoonbaar kan verbeteren.”
Australian football
Het onderzoek noemt als voorbeeld het verhaal van deelnemer Ruby Cumming. Zij scheurde haar voorste kruisband in 2019 tijdens het spelen van Australian football. Ze was toen 24 jaar oud. Ze kreeg binnen zes weken een kruisbandoperatie omdat ze zo snel mogelijk weer wilde sporten.
Maar alles liep anders: haar herstel duurde jaren en ze kon uiteindelijk niet meer terugkeren naar de sport. Naast haar sportcarrière werd ook haar dagelijks leven op z’n kop gezet: ze had regelmatig last van kniepijn waardoor ze soms zelfs niet eens meer kon lopen. Ook werd het reizen naar haar werk steeds lastiger en werd het ingewikkelder om zelfstandig te wonen.
Uiteindelijk heeft ze drie tot vier jaar dagelijks last van pijn gehad. Daar kwam verandering in toen ze eenmaal meedeed aan het nieuwe oefenprogramma: uiteindelijk nam haar kniepijn af en kon ze weer makkelijker met het dagelijks leven omgaan.
Volgens het team laat dat voorbeeld goed zien hoe groot de impact van het nieuwe oefenprogramma kan zijn. En het beste: er is geen speciale apparatuur of training voor nodig. Het team is daarom hoopvol dat de resultaten makkelijk gebruikt kunnen worden voor het opstellen van toekomstige revalidatierichtlijnen.
We schreven vaker over dit onderwerp, lees bijvoorbeeld ook Door een specifiek eiwit te remmen kan versleten kniekraakbeen weer terug groeien en Harde woorden doen pijn aan de knieën . Of lees dit artikel: Slechte mondgezondheid gelinkt aan pijnlijke artrose aan de handen .
Uitgelezen? Luister ook eens naar de Scientias Podcast:
