Maak je je zorgen om je gewicht? Dan moet je misschien naar Peru. Niet omdat je massa daar verandert, maar omdat een weegschaal eigenlijk iets anders meet dan veel mensen denken: geen massa, maar kracht. Hoe dat zit legt Diederik uit in deze video:
Die kracht is zwaartekracht. De aarde trekt aan jou en hoe hard dat gebeurt verschilt per plek. Dat komt doordat de aarde geen perfecte stilstaande bol is. Ze draait rond, waardoor de evenaar een beetje naar buiten uitrekt. Sta je daar, dan word je bovendien heel licht naar buiten geslingerd door de draaiing van de aarde. Daardoor ben je op de evenaar al iets lichter dan op de noordpool.
Wil je niets van Scientias missen? Voeg Scientias toe als voorkeursbron op Google dan zie je al onze verhalen!
Maar afstand speelt ook mee. Hoe verder je van het middelpunt van de aarde staat, hoe kleiner de aantrekkingskracht wordt. Klim je een hoge berg op, dan geeft dezelfde weegschaal dus een lager getal aan. De opvallende winnaar is de Peruaanse berg Nevado Huascarán: daar weeg je het lichtst op aarde.
Dat inzicht is niet nieuw. Al drieënhalve eeuw geleden merkte een Franse reiziger dat zijn slingerklok, die in Parijs goed liep, in Cayenne achter begon te lopen. De aarde trok daar minder hard aan de slinger. Conclusie: de aarde is een bol. Lang verhaal kort: niet plat.
Uitgelezen? Luister ook eens naar de Scientias Podcast:
