Hoe slim is het om je huidverzorgingstips van TikTok te halen? Recent onderzoek wijst uit dat dit niet alleen enorm schadelijk kan zijn, maar dat het je zelfs huidallergieën op kan leveren waar je nooit meer vanaf komt.
Op het eerste gezicht klinkt het misschien onschuldig: iemand die vol enthousiasme zijn of haar dagelijkse huidroutine bij de spiegel deelt. Maar wetenschappers van Northwestern University hebben inmiddels aangetoond dat de meeste schoonheidsproducten die op TikTok worden aanbevolen schadelijke stoffen bevatten die de huid sterk kunnen irriteren. Bovendien bieden de meeste van deze producten nauwelijks bescherming tegen schadelijke UV-stralen. Dermatoloog Molly Hayes, die aan het onderzoek heeft meegewerkt, legt uit: “Het hoge irritatierisico wordt veroorzaakt door het gebruiken van meerdere actieve ingrediënten tegelijkertijd en de aanwezigheid van hetzelfde actieve ingrediënt in meerdere schoonheidsproducten.” Het onderzoek wordt op 9 juni gepubliceerd in het blad Pediatrics.
Contacteczeem
Voor het onderzoek hebben Hayes en medisch expert Tara Lagu een TikTok-account aangemaakt waarbij zij zich voordeden als 13-jarigen. Vanuit de gepersonaliseerde ‘For You’-pagina verzamelden zij de eerste honderd unieke en relevante video’s. In elke video werd geanalyseerd welke producten werden aanbevolen en wat de totale kosten hiervan waren. Vervolgens werden de samenstellingen van de producten in kaart gebracht en in een uitgebreide lijst verwerkt. Tot slot werd ook gekeken naar de doelgroep en naar de aanbevelingen die werden gegeven.
De analyse onthult dat de gemiddelde TikTok-video een huidverzorgingsroutine aanraadt met kosten van ongeveer 148 euro per maand. Maar er is meer: slechts 26% van de video’s beveelt producten aan die daadwerkelijk bescherming tegen de zon bieden. Ook blijkt dat de aanbevolen routines gemiddeld 11 stoffen bevatten die de huid kunnen irriteren. De onderzoekers waarschuwen dat content creators hierdoor risico lopen op het ontwikkelen van contacteczeem, een (mogelijk permanente) aandoening die hevig kan reageren op bepaalde zepen, shampoos en cosmetische producten.
Hoge standaard
De wetenschappers maken zich bovendien zorgen over het feit dat de video’s zich vooral richten op meisjes tussen de 7 en 18 jaar. Lagu zegt: “We constateerden dat sommige video’s gecodeerd racistische taal bevatten, waarbij het belang van een lichtere en helderdere huid nadrukkelijk werd benadrukt.” Ook Hayes is bezorgd. Ze vindt het problematisch dat er geen controle is over wat kinderen en jongeren precies te zien krijgen, en waarschuwt: “Het is zorgwekkend om meisjes constant bezig te zien met hun huid. Hiermee leggen we een hoge standaard voor hen.”
