Diederik legt uit hoe het komt dat veel antibiotica steeds slechter werken. Kunnen we daar iets tegen doen? Misschien, maar dat is lastig.
Antibiotica, hét wapen tegen bacteriën, werken steeds vaker steeds minder goed.
Bacteriën passen zich namelijk aan. Bij elke deling van een bacterie kan er een DNA-foutje ontstaan, en soms maakt dat een bacterie ongevoelig voor antibiotica. Bijvoorbeeld omdat een eiwit dat het antibioticum aanvalt er net wat anders uitziet en daardoor werkt het niet meer. Die bacterie 2.0 overleeft beter en krijgt meer kindjes die ook allemaal beter tegen het antibioticum kunnen.
Resistente bacteriën
Zo ontstaan groepen bacteriën die resistent zijn. Nieuwe antibiotica komen er nauwelijks, want de farmaceutische industrie verdient er weinig aan. En tja dan doen ze niks. Maar stel dat ze het wel proberen. Ontwikkeling kost vele vele miljoenen maar artsen zetten zo’n middel dan alleen in als alle andere niet meer werken. Je wilt die altijd achter de hand hebben.
Money money money
Een ander probleem voor de farmaceut is dat een kuur van een paar dagen veel minder geld oplevert dan medicijnen die je maanden of levenslang nodig hebt. Verslaving aan een medicijn, zoals met mijn insuline is jackpot. Bovendien zijn de makkelijkste antibiotica allang gevonden, en nieuwe middelen zijn lastiger én duurder om te maken.
Zonder overheidsingrijpen worden antibiotica steeds minder bruikbaar, en worden gewone infecties zoals een longontsteking of blaasontsteking weer levensgevaarlijk.
