Sommige mensen denken dat raketten niet kunnen werken in de ruimte. Want hoe kun je vliegen zonder lucht om je tegen af te zetten? En hoe kun je verbranden zonder zuurstof? Het klinkt logisch, maar het klopt niet.
Sommige mensen denken dat raketten niet kunnen werken in de ruimte. Want hoe kun je vliegen zonder lucht om je tegen af te zetten? En hoe kun je verbranden zonder zuurstof? Het klinkt logisch, maar het klopt niet.
Het eerste misverstand gaat over verbranding. Explosieven op aarde gebruiken ook niet simpelweg zuurstof uit de lucht. Dat zou veel te langzaam gaan. Ze nemen hun zuurstof al mee in de chemische samenstelling. In molecuulformules van bekende explosieven zie je zuurstofatomen terug, zoals O6, O9 of O12. Die zuurstof maakt de snelle reactie mogelijk.
Een raket doet iets vergelijkbaars. Die neemt zijn eigen oxidator mee. De Artemis-raket heeft bijvoorbeeld een tank met waterstof en een tank met vloeibare zuurstof. Breng je die samen, dan krijg je verbranding. Ook in de ruimte, waar geen lucht is.
Het tweede misverstand gaat over voortstuwing. Een raket hoeft zich niet tegen lucht af te zetten. Het gaat om actie en reactie. Als hete gassen met hoge snelheid naar achteren worden geblazen, krijgt de raket een duw naar voren.
Geen lucht nodig dus. Alleen massa, snelheid en natuurkunde.
