Een draagbare ademtest die met een smartphone werkt, kan opvolgen hoeveel vet je verbrandt na een workout. Het apparaat werd ontwikkeld door onderzoekers in Zwitserland.
De test meet de hoeveelheid aceton in de lucht die uitademt. Dat molecuul ontstaat wanneer het lichaam vetzuren afbreekt en de lever zogenaamde ketonen produceert. Meer aceton in de adem betekent doorgaans dat er meer vet wordt verbrand.
Dat is veel gemakkelijker dan gangbare tests. Als je vandaag de dag wilt weten of je lichaam ketonen aanmaakt, moet je een bloedtest laten uitvoeren. Dat gebeurt aan de hand van een vingerprik. Deze nieuwe methode is veel minder invasief.
Niet eenvoudig om te ontwikkelen
Het was niet eenvoudig om zo’n apparaat te ontwikkelen. Uitgeademde lucht bevat namelijk allerlei andere stoffen en vrijwel altijd veel vocht; dat kan sensoren in de war brengen.
Om dit probleem op te lossen, bouwden de onderzoekers verschillende controlemechanismen in het apparaat. Een smartphone-app helpt gebruikers eerst en vooral om met de juiste kracht en de juiste snelheid uit te ademen. Vervolgens neemt de test specifiek het allerlaatste deel van de uitademing (de lucht die dieper uit de longen komt) als monster. Een filterachtige scheidingskolom haalt ten slotte andere stoffen uit het monster voordat de sensor op zoek gaat naar aceton.
Na de analyse verschijnt het resultaat van de ademtest gewoon op de smartphone van de gebruiker. Zo kan je bijvoorbeeld na een maaltijd of training opvolgen hoeveel vet je verbrandt.
Leestip: Koolhydraatarm of vetarm dieet? Het maakt niet uit, zolang je het juist doet
Het lichaam schakelt niet meteen over op vet
De onderzoekers wilden vervolgens weten of de ademtest veranderingen in het metabolisme kon detecteren. Dat bleek inderdaad het geval. De hoeveelheid aceton bleek tijdens het sporten zelf relatief laag. Pas in de uren na de training begon de concentratie te stijgen. In sommige gevallen lag die tot vijf keer hoger dan pas na het sporten.
Volgens de onderzoekers toont dat aan dat het lichaam tijdens intensieve inspanningen vooral glycogeen gebruikt, opgeslagen suiker dus. Om te herstellen gebruikt het lichaam vervolgens vetzuren.
Ook wat iemand na een training at, bleek een verschil te maken. Na een koolhydraatrijke maaltijd daalde de hoeveelheid aceton in de ademhaling. Na een vetrijke maaltijd bleef ze echter langer verhoogd en tijdens vasten liep de concentratie nog verder op.
Grote verschillen tussen mensen
Niet elke deelnemer reageerde echter op dezelfde manier. Bij elke deelnemer steeg de hoeveelheid aceton wel na intensieve inspanning in combinatie met een vetrijke maaltijd, maar de waarden liepen sterk uiteen. Bij sommige deelnemers was de concentratie tot drie keer hoger.
Dat betekent wel niet per se dat de ene persoon beter vet verbrandt dan de andere. Het betekent vooral dat iedereen een uniek metabolisme heeft. Dat wordt onder meer beïnvloed door de hoeveelheid beschikbare glycogeen, de conditie en de snelheid waarmee het lichaam overschakelt op de productie van ketonen.
De onderzoekers denken dat vooral die verschillen interessant kunnen zijn. Door individueel te kijken, kunnen mensen namelijk op maat gemaakte trainings- en voedingsstrategieën krijgen.
Dit apparaat doet niet alles
Dit betekent allemaal nog niet dat je met één teug precies kunt zien hoeveel vet je verbrandt. Aceton is immers een indirecte biomarker. Het geeft eigenlijk enkel informatie over de productie van ketonen. Er wordt wel vet verbruikt, maar exact hoeveel kan je hier niet mee meten.
Ook is de studie niet groot. Er deden slechts twaalf deelnemers aan mee en dat waren allemaal gezonde volwassenen. Niet iedereen volgde een aangepast voedingsschema.
De volgende stap is nu om grotere studies uit te voeren, met meer diverse proefpersonen. Enkel zo kan worden achterhaald of dit even goed kan werken bij bijvoorbeeld mensen met overgewicht of diabetes.
Wil je niets van Scientias missen? Voeg Scientias toe als voorkeursbron op Google dan zie je al onze verhalen!
Uitgelezen? Luister ook eens naar de Scientias Podcast:
