Het is niet ongewoon dat creatievelingen tijdens een wandeling of fietstocht hun beste ideeën bedenken. En nu is ook wetenschappelijk bewezen dat lichamelijke oefening creatief denken vergemakkelijkt.
Onderzoeker Lorenza Colzato, verbonden aan de universiteit Leiden, verzamelde twee groepen proefpersonen. De ene groep bestond uit mensen die vier keer per week een vorm van lichamelijke oefening verrichtten. De andere groep bestond uit mensen die niet regelmatig sportten. De proefpersonen kregen twee opdrachten voorgelegd. Tijdens de eerste opdracht moesten ze zo veel mogelijk doeleinden waarvoor een pen gebruikt kon worden, bedenken. Daarna kregen de proefpersonen een tweede testje voorgelegd waarbij ze drie niet-gerelateerde woorden zagen en moesten bedenken wat een verbindend element tussen de woorden kon zijn.
De proefpersonen die regelmatig sportten, bleken beter te scoren tijdens de tweede test. “We denken dat lichamelijke beweging goed is voor het vermogen tot flexibel denken,” vertelt Colzato. “Maar alleen als het lichaam eraan is gewend om actief te zijn. Anders gaat een groot deel van de energie die voor creatief denken is bestemd op aan het bewegen zelf.”
Het onderzoek – dat verschenen is in het blad Frontiers in Human Neuroscience – onderschrijft het idee van ‘een gezonde geest in een gezond lichaam’. “Regelmatig bewegen zorgt voor een cognitieve stimulans die creativiteit op een goedkope en gezonde manier bevordert.”