Op wat voor manier loop jij? Dat maakt nogal veel uit, blijkt uit dit nieuwe onderzoek. Slechts vijftien minuten stevig wandelen per dag verlengt je levensduur mogelijk al meer dan elke dag drie uur op een rustig tempo lopen.
Lopen heeft vele gezondheidsvoordelen. Het is goed voor je hart, het versterkt je spieren en botten en zorgt er zelfs voor dat je beter kan slapen. Maar wist je ook dat de manier waarop je loopt enorm veel verschil kan maken? Uit een nieuw onderzoek van de Vanderbilt University Medical Center in de Verenigde Staten blijkt dat snelwandelen je leven kan verlengen, zelfs meer dan langzaam wandelen.
Vijftien minuten
De studie, verschenen in de American Journal of Preventive Medicine, laat zien dat slechts vijftien minuten stevig wandelen per dag een bijna 20 procent lagere totale sterfte teweeg kan brengen. Langzaam wandelen, zelfs langer dan drie uur per dag, resulteert volgens de onderzoekers echter in een kleinere vermindering van de sterfte. Beide is gezond, maar als je het optimale uit je wandeling wil halen, dan adviseren de onderzoekers optie één.
Hart- en vaatziekten
Snelwandelen vermindert voornamelijk de kans op sterfte vanwege hart- en vaatziekten. De onderzoekers denken dat stevig wandelen de pompkracht van het hart verbetert en bovendien de kans op obesitas en de daarbij behorende risico’s zoals hoge bloeddruk en een verhoogd cholesterolgehalte verlaagt. “Vlot wandelen is een handige, toegankelijke en laagdrempelige activiteit die mensen van elke leeftijd en elk fitnessniveau kunnen beoefenen om hun algemene gezondheid en specifiek hun cardiovasculaire gezondheid te bevorderen”, aldus hoofdonderzoeker Wei Zheng.
Weinig onderzoek naar effect loopsnelheid
De onderzoekers wisten de breed onderzochte gezondheidsvoordelen van wandelen wel, maar vonden dat er te weinig onderzoek gedaan was naar het effect van loopsnelheid op levensduur. Bovendien concludeerden ze op basis van de bestaande literatuur dat er weinig studies waren die zich hierop richten op zwarte populaties en bevolkingsgroepen met lage inkomens. Daarom hebben de onderzoekers een diverse deelnemersgroep. Van de 79.856 deelnemers waren 66 procent zwart, 30 procent wit en 4 procent van een andere raciale groep.
Onderzoeksgroep
De deelnemers zijn onderdeel van de onderzoeksgroep Southern Community Cohort Study (SCCS), een groep die tussen 2002 en 2009 ongeveer 85.000 deelnemers in de leeftijd van 40 tot 79 jaar omvatte. Deze mensen deelden via gedetailleerde vragenlijsten gegevens zoals hun dagelijkse loopsnelheid, de tijd die ze wandelden per dag, hun demografische gegevens, leefstijlfactoren en medische geschiedenis. Het onderzochte cohort werd gekoppeld aan de National Death Index, om zo informatie te verzamelen over de levensstatus en de doodsoorzaak van de deelnemers tot en met 31 december 2022.
