Vrouwen die vaker biologische groenten en fruit eten, lijken mogelijk minder risico te lopen op borstkanker na de menopauze. Dat blijkt uit nieuw Frans onderzoek.
Je ziet ze wel liggen in de supermarkt: die twee keer zo dure biologische paprika’s of blauwe bessen. Zou het echt beter zijn, vraag je je af. Het blijft lastig onderzoeken en de wetenschap is er nog niet uit. Ook deze studie houdt een flinke slag om de arm, maar er is wel een verband gevonden met borstkanker: voor elke 100 gram conventioneel geteelde groenten en fruit die werd vervangen door biologische alternatieven, daalde het risico op borstkanker met ongeveer 10 procent. De onderzoekers kwamen tot die conclusie door meer dan 31.000 deelnemers ruim zeven jaar lang te volgen. In die periode werden 284 gevallen van borstkanker na de menopauze vastgesteld.
Eerder is al een verband gevonden tussen biologische voeding en een lager risico op bepaalde vormen van kanker. Voor de nieuwe analyse maakten de onderzoekers gebruik van een uitgebreidere voedingsvragenlijst, waardoor ze nauwkeuriger konden vaststellen hoeveel biologische groenten en fruit deelnemers daadwerkelijk aten.
Hoewel daardoor minder mensen konden worden meegenomen dan in de eerdere studie uit 2018, bleef het verband zichtbaar. “We vonden nog steeds hetzelfde verband, een zeer robuuste associatie, tussen de consumptie van biologische groenten en fruit en een lager aantal borstkankergevallen bij postmenopauzale vrouwen”, zegt epidemioloog Emmanuelle Kesse-Guyot, die het onderzoek coördineerde, in Le Monde.
Mogelijke rol voor pesticiden
Volgens de onderzoekers is de meest waarschijnlijke verklaring het verschil in blootstelling aan synthetische pesticiden. Resten van deze bestrijdingsmiddelen kunnen voorkomen op conventioneel geteelde producten, terwijl ze niet zijn toegestaan in de biologische landbouw.
Er is gecorrigeerd voor een groot aantal factoren, waaronder sociaaleconomische status, beroep, voedingskwaliteit, alcoholgebruik, roken, lichaamsgewicht, lichaamsbeweging en een familiegeschiedenis van kanker. Voor borstkanker werd ook rekening gehouden met factoren zoals leeftijd bij de eerste menstruatie, het aantal kinderen en hormoonbehandelingen.
Ook na deze correcties bleef hetzelfde patroon zichtbaar: hoe meer biologische groenten en fruit vrouwen aten, hoe lager het risico op borstkanker na de menopauze.
Voor andere vormen van kanker, waaronder darmkanker, vonden de onderzoekers geen effect. Dat was verrassend. “We verwachtten een beschermend effect te vinden, zowel voor conventionele als voor biologische groenten- en fruitconsumptie, maar dat was niet het geval”, zegt Kesse-Guyot.
Belangrijke kanttekeningen
Het laatste woord is nog niet gezegd over de relatie tussen biologische voeding en kanker. Wereldwijd zijn er slechts weinig epidemiologische studies uitgevoerd en de resultaten spreken elkaar soms tegen. Een Britse studie vond bijvoorbeeld minder lymfomen, maar juist een lichte toename van borstkanker. Een Deense studie rapporteerde minder maagkanker, maar meer lymfomen.
Ook Kalliopi-Anna Poulia van de Agricultural University of Athens, die niet betrokken was bij het onderzoek, wijst op die onzekerheid. “Als het gaat om kanker blijft het bewijs voor de voordelen van biologische voeding zwak, vooral vanwege het kleine aantal beschikbare studies en hun soms tegenstrijdige conclusies”, zegt ze.
Leestip: Kunnen afslankmedicijnen een rol spelen bij de preventie van borstkanker?
Volgens Poulia staat wel vast dat biologische voeding leidt tot minder blootstelling aan synthetische pesticiden. Sommige van die stoffen kunnen werken als hormoonverstoorders en worden in verband gebracht met een verhoogd risico op bepaalde vormen van kanker, waaronder borstkanker. “Deze nieuwe studie laat daarom een effect zien dat we zouden kunnen verwachten en het is belangrijk om dat onder de aandacht van het publiek te brengen”, aldus Poulia.
De Nederlandse hoogleraar voeding en ziekte Ellen Kampman van Wageningen University & Research zei tegen RTL Nieuws dat de resultaten nog geen oorzakelijk verband aantonen. “Maar borstkanker is een hormoongevoelige vorm van kanker. Daarom is het interessant om specifiek te onderzoeken of resten van bepaalde bestrijdingsmiddelen daar invloed op kunnen hebben”, besluit ze.
Wil je niets van Scientias missen? Volg Scientias op Google Discover dan zie je al onze verhalen!
Uitgelezen? Luister ook eens naar de Scientias Podcast:
